Die Autorin Ankita Jainkritisiert, dass Millionen Frauen in Indiens Gesundheits- und Sozialwesen zwar wichtige Arbeit leisten, rechtlich aber weiterhin nicht als reguläre Beschäftigte gelten. Dazu gehören Anganwadi-Arbeiterinnen, die sich unter anderem um frühkindliche Betreuung und Ernährung kümmern, und ASHA-Gesundheitshelferinnen, die Familien beraten, Impfungen begleiten und die medizinische Grundversorgung unterstützen. Insgesamt arbeiten rund 3,4 Millionen Frauen in diesen Bereichen. In Westbengalen wurde ihre monatliche Vergütung zwar um 5.000 Rupien (etwa 45 EUR) erhöht. Doch bei dem Geld handelt es sich Honorare, nicht um Löhne. Ohne regulären Beschäftigtenstatus fehlen aber Ansprüche auf Mindestlohn, Arbeitsplatzsicherheit, Sozialversicherung und arbeitsrechtlichen Schutz. Der Oberste Gerichtshof hat bereits betont, dass viele dieser Frauen praktisch Vollzeitarbeit leisten. Deshalb: Mehr Geld ist wichtig; echte Anerkennung beginnt aber erst dort, wo aus „freiwilliger Hilfe“ rechtlich geschützte Arbeit wird.
